갑상선(thyroid gland)은 2인치 길이에 나비모양의 샘으로 인후 아래 자리 잡고 있으며 홀르몬을 분비하여 신진대사에 관여한다. 뇌에 있는 뇌하수체에서 갑장선 자극 호르몬(thyroid-stimulating hormone, TSH)의 분비로 갑장선을 자극하여 갑장선 호르몬(Thyroxin)을 분비한다. 또한 시상하구 부근에 있는 뇌하수체는 갑장선자극호르몬분비호르몬(thyrotropin-releasing hormone)을 분비한다. 갑장선기능이 너무 저하하면 뇌하수체는 TSH를 분비하여 갑장선 기능을 자극한다. 무증상 갑장선기능저하증(Subclinical Hypothyroidism)은 갑장선기능이 경하게 낮은 경우로 티록신(thyroxine) 수치는 정상범위 내에 있다. 그러나 TSH 수치가 높아지면 갑장선기능이 문제가 있음을 의미한다. 유증상 갑장선기능저하증(Overt hypothyroidism)은 티록신 수치가 정상 이하이며 피로, 체중증가, 추위에 과민, 피부건조가 있으며 심장의 위험이 증가한다. (일반적으로 갑상선 기능저하증 (Hypothyroidism) 의 증상은 동반하지 않음)

• 노인, 여성에서 많다. (60세 이상 여성의 17%)
• atherosclerotic cardiovascular dz.발생위험 증가 (antithyroid Ab양성인 경우 더 위험)
• hyperlipidemia의 발생도 증가

무증상갑장선기능저하증은 TSH와 갑장선호르몬의 수치로 진단한다. 갑장선호르몬 증가없이 TSH가 높으면 이 질환을 의심한다. ( TSH는 증가(5~20mL/L) & Free T4는 정상 범위 )

• 하시모토 갑장선염(Hashimoto thyroiditis)—흔한 갑장선 염증으로 갑장선 세포에 대항하는 항체에 의해 생긴다.
  • 갑장선동위원소에 의한 갑장선기능항진증(hyperthyroidism)의 최근의 치료로.
  • 인터페론 알파(interferon alfa)—항암치료제로
  • 인터루킨 2(interleukin 2)—신장암에 사용하는 약제로.

• 아미다론(amiodarone)에 의한 부정맥 치료로.
• 정서안정에 사용하는 리디움(lithium)으로
• 최근의 임신과 출산.

이 질환은 하루 한 번의 티록신(thyroxine) 투여로 치료할 수 있다. 몇 개월 지난 후 혈액내에 갑장선호르몬의 검사를 한다. 그러나 다 치료되었다고 확신할 수는 없다.

• 치료가 필요한 경우
• TSH > 10mU/L
• antithyroid Ab양성
• diffuse goiter동반
• hyperlipidemia or 우울증 동반

Levothyroxin소량 (25ug/day)으로 시작 TSH가 정상범위에 있도록 용량을 조절

• Medscape: Subclinical Hypothyroidism