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갑상선 기능저하증 (Hypothyroidism)
갑상선 기능저하증은 체내에 필요한 만큼의 충분한 갑상선 호르몬이 생산되지 않는 상태를 의미한다. 갑상선 기능저하증은 출생시부터 발생할 수 있으나, 증상이 나타나기 전에 치료를 시작해야 하며, 대부분은 40세 이후, 특히 여성에서 잘 나타난다.
원인
갑상선 기능저하증은 출생시부터 발생하지만 그 이유는 정확하지 않다. 성인의 갑상선 기능저하증은 대부분 갑상선염이 주요 원인이다. 이런 갑상선염은 자가 항체가 생성되어 갑상선을 파괴하는 하시모토 갑상선염 때문인 경우가 대부분이다.
갑상선 기능항진증을 치료하기 위한 목적으로 방사성 요오드나 수술적 요법을 시행한 경우에 발생하기도 한다. 드물지만 뇌하수체 종양에 의해 이곳에서 생성되는 갑상선자극 호르몬이 감소하면서 발생하기도 한다. 갑상선 호르몬 생성에 꼭 필요한 식이 요오드를 충분히 섭취하지 못한 경우에도 갑상선 기능저하증이 발생한다.
증상
갑상선 기능저하증은 사람에 따라 그 정도가 매우 다양하게 나타나는데, 대부분 몇 개월에서 몇 년에 걸쳐 다음과 같은 증상을 보인다.
- 심한 피로감이 나타난다.
- 체중이 증가한다.
- 변비가 생긴다.
- 목소리가 쉰다.
- 추위에 약해진다.
- 얼굴, 눈 주위가 잘 붓고 피부가 건조하며 두꺼워진다.
- 전체 모발의 굵기가 가늘어진다.
- 여성의 경우엔 생리량이 많아진다.
- 유즙..
치료
일차적으로 혈액에 갑상선 호르몬 및 갑상선을 파괴하는 자가 항체가 있는지 측정한다. 출생시 신생아에게 갑상선 기능저하증이 있는지 알아보기 위해 검사를 하기도 한다. 만일 신생아에게 갑상선 호르몬이 부족하다면 생명 유지를 위해서 반드시 갑상선 호르몬을 외부에서 공급해주어야 한다.
성인이 영구적인 갑상선 기능저하증으로 진단받았다면 평생 갑상선 호르몬 제제를 복용해야 하며, 약물 치료를 시작한 후 3주 정도가 지나면 증상이 완화된다. 만일 뇌하수체 질환에 의한 갑상선 기능저하증이라면 정확한 원인을 찾아낸 다음 치료를 하게 된다.
젊은 연령에서 중년기까지 다른 질환이 동반되지 않은 환자는 하루에 0.1mg 정도로 시작하여 6~8주 후에 혈청 TSH와 Free T4(FT4)를 측정하고 정상화될 때까지 투여 용량을 증량한다. 갑상선 호르몬의 투여를 시작하여 용량을 증가시키는 중에는 FT4가 먼저 변하고 TSH는 늦게 변하므로 너무 일찍 검사를 하면 TSH가 아직 정상화되지 않은 것으로 판단할 위험성도 있으므로 충분한 간격을 두고 검사를 해야 한다. 일반적으로 TSH 농도는 0.5~2.0 uU/ml범위로 유지하도록 하고 정상 범위에 도달하여 유지용량이 결정되면 그 용량을 계속 투여하며 1년에 한두 번 혈청 TSH 와 FT4를 측정하여 변화가 있는지 확인한다.
추적관찰 시 TSH가 높다는 것은 갑상선 호르몬이 부족해 진다는 것이니까 보충을 해 주어야 한다. 그래서 TSH가 4~10정도에 있으면 기존 갑상선 호르몬을 50%증량하고, 20이상이면 100% 증량하는 것으로 한다.
참고
시상하부에서 갑상선자극호르몬방출호르몬(TRH thyrotropin releasing H) 이 뇌하수체의 갑상선자극홀몬 (Thyroid stimulating hormone; TSH) 을 나오게 하면 비로소 갑상선에서 갑상선호르몬이 만들어진다.
갑상선 기능 저하증의 경우 부족한 갑상선 홀몬 때문에 갑상선 자극홀몬방출홀몬(TRH)가 증가한다.
갑상선자극호르몬방출호르몬이 하는일이 그것뿐만이 아니라 유즙분비호르몬( 프로락틴 prolactin )도 분비하는 일을 하기에 유즙 분비가 생길 수 있다.
- 자매품 항진증