초기임신 시기에 보이는 원형 구조물로 발생에 사용되는 영양성분을 포함하고 있으며, 후에 흡수된다. 질초음파로 관찰할 때 임신낭에서 처음 발견되는 구조물이다. 보통 5주 5일~ 6주 (수정후 16일) 에 발견된다.

대개 6mm 이상 커지지 않는다.

일반적으로 임신 9주 이후에는 보이지 않는다.

둥둥 떠있는 구조물이며, 내부에 약간의 물질이 보인다.

임신 10일경쯤 난황낭(yolk sac)에 혈도(blood island)가 형성되면서 적혈구 등이 만들어지다가 임신 2개월경부터는 주로 간이 혈구들을 만들고 출생이 가까워져서야 골수가 역할을 담당한다.

초기 임신에서 난황낭의 관찰을 통해 정상 임신의 경우 배아가 보일때 항상 난황낭을 함께 관찰할 수 있으며, 난황낭이 보이지 않을때는 비정상 임신이 의심되며 연이은 태아 손실이 있음을 보고한 바 있다(Nyberg, 1986; Cadkin, 1984)

임신 10주 이전에 초음파를 시행하여 난황낭 크기, 모양의 관찰을 통해 난황낭의 이상이 관찰되는 경우 유산등의 비정상적인 임신 예후를 예측할 수 있다.

정상임신에서는 난황낭 (Yolk Sac)의 크기가 보통 6mm미만이고 원형으로 보인다. 6mm이상인 경우 비정상임신을 의심할 수 있다. ¹⁾

임신낭의 크기가 25mm이상인데 내부에 태아나 난황낭 (Yolk Sac)이 보이지 않으면 비정상임신을 의심할 수 있다. ²⁾

The yolk sac is situated on the ventral aspect of the embryo; it is lined by extra-embryonic endoderm, outside of which is a layer of extra-embryonic mesenchyme, derived from the mesoderm.

Blood is conveyed to the wall of the sac by the primitive aorta, and after circulating through a wide-meshed capillary plexus, is returned by the vitelline veins to the tubular heart of the embryo. This constitutes the vitelline circulation, and by means of it nutritive material is absorbed from the yolk sac and conveyed to the embryo.

At the end of the fourth week the yolk sac presents the appearance of a small pear-shaped vesicle (umbilical vesicle) opening into the digestive tube by a long narrow tube, the vitelline duct. The vesicle can be seen in the afterbirth as a small, somewhat oval-shaped body whose diameter varies from 1 mm. to 5 mm.; it is situated between the amnion and the chorion and may lie on or at a varying distance from the placenta.

대개 수정 후 7주 (임신 9주) 경 흡수되어 사라진다. 약2%에서 성인이 된 다음에도 남아있는 경우가 있다.

As a rule the duct undergoes complete obliteration during the seventh week, but in about two percent of cases its proximal part persists as a diverticulum from the small intestine, Meckel's diverticulum, which is situated about 60 cm proximal to the ileocecal valve, and may be attached by a fibrous cord to the abdominal wall at the umbilicus.

Sometimes a narrowing of the lumen of the ileum is seen opposite the site of attachment of the duct.