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이중검사 (Double Marker Test)

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Free Beta hCG / PAPP-A 검사는 다운증후군과 같은 염색체 이상에 의한 태아 기형의 위험성 여부를 임신 초기(9~13; 일반적으로 11주)에 알 수 있는 선별 검사(Screening test) 이다.

Free Beta hCG (free beta human chorionic gonadotropin)와 PAPP-A (pregnancy associated plasma protein A)는 태반에서 생성되는 물질로서, 모든 임산부의 혈액에서 발견되는 정상 단백질이다. 이 선별검사는 임신 초기에 시행할 수 있으므로 다운 증후군 태아를 조기에 선별할 수 있는 장점이 있다.

다운 증후군 태아를 임신한 산모의 혈액에서 Free Beta hCG는 증가하고 PAPP-A는 감소하는 경향을 보이게 되며, 이들 검사치와 임신주수, 산모연령 등을 종합적으로 고려하여 다운증후군 위험도를 산출하게 된다.

이 검사의 다운 증후군 발견율은 60%로, 100명의 다운 증후군 태아 중 60명을 가려낼 수 있는 선별 검사이므로, 검사 소견이 정상인 것이 정상 태아임을 보증하는 것은 아니며 다운증후군 등 태아 기형의 위험성이 있는 임산부를 대강 가려내는 의미 밖에는 없다. 그러므로 태아 기형 여부를 확인하고 진단하기 위해서는 융모막검사나 양수 검사 (Amniocentesis) 등의 진단 검사를 시행해야 한다.

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