거북목 증후군

거북목 증후군 또는 일자목이란 우리가 똑바로 선 자세에서 옆에서 봤을 때 정상적인 목뼈는 앞 면이 볼록한 자연스러운 C자 곡선을 이루는데 반해 일자목은 목뼈의 전만 소실로 인해 옆에서 봤을 때 마치 거북이처럼 일자로 목이 일자로 변형되는 질환입니다. 진행될 경우 I 자 형을 거쳐서 거꾸로 C자가 되기도 합니다.

원인은 다양합니다. 나이가 들면 퇴행성 변화로 목과 척추의 근육이 없어지면서 거북목이 잘 생기지만, 요즘에는 스마트폰이나 컴퓨터의 과사용이 1차 원인이 되고 있습니다. 목 디스크나 목후관절증후군, 그 외 흉추나 요추의 변형 등 목뼈나 척추 자체의 문제인 경우도 있지만 바르지 못한 자세로 오랫동안 앉아 있거나 생활하는 것이 제일 큰 원인입니다. 즉 장시간 바르지 못한 자세로 운전을 하거나 구부정하게 서서 바르지 못한 자세로 일을 한다든지, 혹은 컴퓨터, 스마트폰, 태블릿PC 등을 장시간 하는 경우 무의식적으로 머리가 앞으로 숙여지는데, 이러한 자세로 오랫동안 사용하게 되면 일자목이 생기는 걸로 되어 있습니다.

일자목의 증상 근육통을 비롯한 다양한 통증을 일으킵니다. 특히 대부분의 경우 목 주위와 승모근(흔히 어깨 쪽) 쪽으로 뻐근한 통증이 옵니다. 이는 근육이 과도하게 긴장하는 상태가 오래 지속되어 근육이 굳어 딱딱해져서 통증을 유발하게 되는 것 입니다. 근육통이 심해질 경우 팔 저림 증상이 나타나기도 합니다. 목을 돌릴 때 소리도 날수 있으며, 쉽게 목을 삐는 현상도 동반됩니다. 뒤통수 아래 신경이 머리뼈와 목뼈 사이에 눌려 간혹 후두부 쪽으로 긴장성 두통이 나타날 수도 있으며, 만성 두통으로 머리 울림 현상이 생길 수 있습니다. 이러한 통증은 수면을 방해해 피로를 유발할 수 있습니다.