정상적으로 40대 후반에서 50대 초반이면 난소의 수명이 끝이 나게 되는 데 이 난소에서 지속적으로 생산이 되던 여성호르몬이 결핍되면서 나타나는 일련의 증상 즉 안면홍조, 무월경, 골다공증, 무기력증,우울증 등의 증상이 나타나는 시기를 폐경기라고 한다.

골다공증 (osteoporosis)가 심해질 수 있어 여성 홀몬 치료 (Hormon replacement therapy; HRT)가 권장된다.

갱년기 자가진단법

40대 이후 생리주기가 불규칙해 지며 주기가 길어지는 경우 갱년기를 의심해 볼 수 있다.

• 급성 여성호르몬 결핍증상인 안면홍보조와 발한 등이 나타난다. 급성여성호르몬 증상은 폐경 후 3~5년 까지도 지속될 수 있다.
• 수면장애, 피로감, 불안감, 우울, 기억력 장애 등을 동반한다.
• 질건조함, 성교통, 질감염, 기억력 감소, 성욕감퇴 등이 생기며
• 피부건조와 위축, 근육통, 관절통, 골다공증,심현관질환, 뇌혈관질환 등의 증상이 발생한다.