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볼챠 (Vorcha)

Vorcha

독특한 생태와 공격적인 행동으로 잘 알려져 있는 볼차(vorcha)는 오메가와 같은 은하계의 어둡고 위험한 지역에 거주하는 원시 종족이다. 볼차는 천성이 흉포하며 다양한 환경에 쉽게 적응하기 때문에 다수의 볼차들이 크로건 블러드 팩에게서 용병으로 훈련되곤 한다. 은하계의 다른 종족들은 그들을 해충이나 스캐빈저로 취급하며 보통 그들의 존재를 병충해쯤으로 여기곤 한다.

볼차는 작고 적대적인 환경의, 인구가 과밀한 행성 출신이다. 이 행성은 빠르게 번식하는 흉포한 족속인 볼차들의 세대가 연이어 지나가면서 천연 자원들이 상당수 고갈되어왔다. 볼차들은 부족한 자원을 두고 여러 부족끼리 서로 경쟁하며 끊임없는 전쟁을 벌였고 그때문에 볼차는 유대가 긴밀한 부족 기반의 사회로 발전하게 되었다. 그들의 인구가 성장해가는 시기에서도 볼차는 기본적인 필수품을 두고 사납게 경쟁하며 서로 끊임없이 전투를 했다. 이러한 쉴새없는 전쟁 때문에 볼차는 세대가 지나면서 더 강해지고 더 공격적으로 변화했다. 하지만, 자원은 여전히 매우 부족한 상태였기 때문에 볼차의 사회는 극도로 원시적인 상태로 남아있을 수 밖에 없었다.

생태

볼차는 평균 수명이 20년 정도 밖에 되지 않아, 은하계의 지각력 있는 종족들 가운데 가장 수명이 짧은 종족으로 알려져 있다. 볼차는 그들에게 있어 장점이 되기도 하지만 또한 단점이 되기도 하는, 다른 알려져 있는 종족들과는 구분되는 독특한 생태로 더욱 잘 알려져 있다. 볼차는 지구의 플라나리아에게서 발견되는 것과 유사한 불분화된 세포의 무리를 지니고 있다. 이 세포 덕분에 볼차는 제한적으로 재생 능력을 가지며, 화상을 입은 후엔 피부를 더 두껍게 발달시키고 중력이 높은 곳에서 생존하기 위해 근육계를 증가시키는 등 환경에 빠르게 적응할 수 있는 능력 역시 얻게 되었다. 볼차가 상처를 입거나 곤경에 처하면, 이 세포들이 환부로 이동하여 그 상처를 완화할 수 있는 특정 형태로 신속하게(~1주일) 발달한다.

자상이나 화상을 입은 볼차는 더 두꺼운 피부를 갖게 된다. 거의 숨 쉬기 어려운 대기중에 있을 때는, 볼차의 폐가 그 곳의 가스를 사용하는데 익숙해지도록 적응한다. 중력이 높은 곳에 있을 때 볼차는 심장과 다리 근육이 빠른 속도로 더 강하게 발달된다. 볼차의 불분화된 세포 무리는 스스로 보충되지만 그 과정은 느리다. 보통 볼차는 그들의 짧은 인생 동안 한가지 환경에만 적응하곤 한다. 하지만, 세포가 빠르게 교체되면서 그들로 하여금 빠르게 치유될 수 있도록 하며, 심지어 팔이나 다리를 잃은 경우에도 수개월 사이에 재생해내기도 한다.

그러나 그 결과 볼차는 종족으로서는 더 이상, 다른 종족들 처럼은 진화하지 않게 되었다. 볼차의 DNA는 수백만년 동안 바뀌지 않은 채로 남아있다. 그들은 어디서든 각각 적응할 수 있으므로 종족으로서 더 이상 진화할 필요가 없는 것이다.

어떤 볼차는 그들의 삶의 질을 높이기 위해 컬렉터에게 협력하기도 한다.

사회

볼차의 사회는 전투를 기반으로 이루어졌다. 사실, 볼차는 의사소통이 보통 비언어적으로 이루어지기 때문에 개별적으로든 집단으로든 전투를 하는 것이 의사소통의 기본적인 형태로서 사용되곤 한다. 볼차는 부족 중심의 종족이기 때문에 그들 종족들끼리든, 아니면 외계 종족들과 단체를 이루든 다른 이들과 함께 공용의 환경에서 사는 것을 더 좋아한다. 부족 인구가 너무 커지게 되면 더 어린 구성원들은 다른 곳의 새 부족을 찾기 위해 떠난다. 볼차는 자신 종족의 라이벌에 대해서든, 아니면 자신들의 일을 방해하는 외계인에 대해서든 가리지 않고 극도로 공격적이다. 고향 행성에서 탈출한 볼차들은 우주 정거장이나 커다란 우주선 등의 사람이 살지 않는 지역에 거주하는 습성이 있다.

볼차는 자기들 스스로는 우주 여행을 할 수 있는 종족이 아니며, 많은 수의 볼차들이 자신들의 행성을 방문하는 우주선에 밀항하는 방법으로 그 행성을 떠나곤 한다. 그들은 적응력과 회복력이 좋아 그들이 자리를 잡은 어둡고 더러운 장소에서도 쉽게 번성한다.

볼차 개체 적응력의 잠재력을 본 크로건 블러드 팩 용병들은 종종 몇 무리의 볼차들을 모아 문자 그대로 그들을 두들겨 패 병사로 만들곤 한다. 이러한 시련을 통해 "훈련 받은" 볼차는 그 종족의 다른 구성원들에 비해 더 강하고, 더 빠르며, 더 영리하고 회복력도 더 강하다. 집단 내에 볼차가 있으면 전투의 잔인함이 기하급수적으로 늘기 때문에 용병 그룹 내에 볼차를 두는 것은 어마어마한 이점이 된다.

기타 정보

볼차는 스타 트렉에 등장하는, 20년의 수명을 지닌 파충류의 전사 종족인 젬 하다(Jem'Hadar)의 영향을 받은듯 하다.

게임 인포머(Game Informer)의 기사에 따르면 볼차가 FTL 드라이브를 어떻게 개발했는지를 포함한 그들의 역사 내용 대부분이 개발 마지막 단계에서 삭제되었다고 하는데 이는 케이시 허드슨이 그런 내용을 볼차의 출현과 문화와는 맞지 않다고 결정했기 때문이라고 한다.

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