아이들이 자라나 사회에서 바람직하게 생활하고 일할 수 있으려면, 좋은 행동에대한 교육을 받아야 한다. 좋은 교육이 이루어지기 위해서는 좋은 행동에대한 보상이 있어야 한다. 그리고 자녀 나이에 따라 교육방법도 달라져야한다. 자녀를 교육하는 데 도움을 받을 수 있는 사항들을 들자면 다음과같다.
자녀를 격려해 주고 많은 애정을 쏟으십시오.
좋은 행동에 대해서는 상을 주십시오. 자녀를 칭찬해 주고 무언가 옳은 행동을할 때는 별도의 관심을 보여 주십시오.
아이는 부모의 행동과 말을 닮다. 아이가 하기를 원하는 방식으로 부모도행동하고 말하십시오.
부드럽게 대하되, 단호한 태도를 유지하십시오.
아이가 문제를 일으키기 전에 그것을 유발할 수 있는 환경(예를 들어 깨지기쉬운 물건)을 제거하십시오. 항상 어떤 문제를 고치는 것보다 나쁜 행동을예방하는 것이 더 쉽다는 것을 기억하십시오.
사소한 문제나 성가시게 하는 행동은 무시하십시오. 보다 큰 문제들을 고쳐 줄필요가 있으며, 특히 아이의 나쁜 행동이 해롭거나 위험할 때 더욱 그렇다.
일관성을 유지하십시오. 한 가지 나쁜 행동에 대해서는 항상 같은 방식으로다루십시오. 그렇지 않으면, 아이는 그런 행동에도 “때로 아무일 없이지나가는구나”라고 생각한다.
아이가 나쁜 행동을 하면 곧바로 고쳐 주십시오. 단, 화가 가라앉기를기다리십시오. 아이에게 어떤 말이나 행동을 하기 전에 열까지 세는 것이 화를누그러뜨려 당신 자신을 조절할 수 있도록 도움을 줄 수 있다.
자녀의 나이에 맞는 규칙을 만드십시오. 이 방식은 학교에 다니는 아이들에게가장 효과적이다. 더 어린 아이들은 아직 규칙이란 것을 잘 이해하지못한다. 규칙이 무엇인지를 배우는 단계이기 때문이다.
18개월에서 만 5세 사이의 자녀들에게는 “타임 아웃(time-out)”을 이용하십시오.타임 아웃은 분노발작(바닥에 나뒹굴면서 떼씀), 칭얼거림, 싸움질, 말다툼과같은 나쁜 행동들을 교정하는 데 도움이 될 수 있다. 타임 아웃은장난감이나 TV 없이 아이에게 의자에 앉아 있도록 하는 것이다. 타임 아웃동안에는 아이에게 말을 하지 마십시오. 타임 아웃은 아이의 나이 햇수 당1분씩 계산하여 시간을 정한다. 예를 들어, 만 4세인 경우는 4분간타임 아웃을 지키게 한다. 타임 아웃이 끝나기 전 최소한 15초 동안은 조용히있게 해야 한다.
나이가 더 든 자녀는 좋아하는 것(TV, 컴퓨터 게임, 비디오 게임, 친구와만나기)을 제한하는 방식으로 나쁜 행동을 교정해 주십시오.
아이에게 꼭 해 주어야 할 말은, 그 행위가 나쁜 것이지 아이가 나쁜 것이아니라는 점이다.