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목 디스크
목 디스크(경추 추간판 탈출증, Cervical Herniated Nucleus Pulposus)
정의 및 병태생리
경추(목뼈) 사이의 추간판(디스크)이 퇴행성 변화나 외부 충격으로 인해 밀려 나오면서, 주변을 지나는 척수(Spinal cord)나 신경근(Nerve root)을 압박하여 통증 및 신경 증상을 유발하는 질환임.
추간판의 구조: 수분 성분의 부드러운 수핵(Nucleus pulposus)과 이를 감싸는 질긴 섬유륜(Annulus fibrosus)으로 구성된다.
발생 기전: 섬유륜이 파열되거나 밀려 나오면서 수핵이 돌출되고, 이것이 신경을 물리적으로 압박하거나 염증 반응을 일으켜 통증을 유발함.
주요 증상
압박받는 신경의 위치에 따라 증상이 다양하게 나타난다.
방사통: 목뿐만 아니라 어깨, 팔, 손가락 끝까지 뻗치는 저림이나 통증이 특징임.
근력 약화: 손의 악력이 떨어지거나 팔에 힘이 들어가지 않는 현상이 발생함.
감각 이상: 특정 부위가 남의 살처럼 느껴지거나 타는 듯한 통증(Burning pain)이 나타난다.
중추신경 압박(척수증): 심할 경우 보행 장애나 대소변 장애가 올 수 있으며, 이는 응급 상황에 해당함.
유발 및 악화 요인 (Etiology)
학술적으로 목 디스크는 '누적된 미세 손상'의 결과로 봅니다.
| 구분 | 주요 요인 |
| 자세적 요인 | 거북목(Forward Head Posture), 구부정한 등(Kyphosis) |
| 생활 습관 | 장시간 스마트폰/PC 사용, 높은 베개 사용, 턱 괴기 |
| 생물학적 요인 | 노화에 따른 수핵의 수분 감소(퇴행성 변화), 유전적 소인 |
| 외상적 요인 | 교통사고(채찍질 손상), 운동 중 목의 과신전 및 과굴곡 |
진단 및 검사
이학적 검사 (Physical Exam): * 스펄링 검사(Spurling test): 머리를 아픈 쪽으로 돌리고 위에서 누를 때 팔로 통증이 뻗치는지 확인함.
X-ray: 뼈의 정렬(일자목 등)과 간격 좁아짐을 확인하지만, 디스크 자체를 보기는 어렵다.
MRI (Gold Standard): 신경 압박 정도와 디스크 탈출 상태를 가장 정확하게 파악할 수 있는 정밀 검사임.
치료 전략 (Management)
비수술적 치료 (보존적 치료) - 환자의 80~90% 해당
약물 치료: 소염진통제, 근이완제 등을 통해 염증과 통증 완화.
물리 치료: 견인 치료(Traction), 열 전기 치료.
주사 치료: 신경차단술(C-arm 유도 하에 염증 부위에 약물 주입).
수술적 치료
적응증: 3개월 이상의 보존적 치료에도 차도가 없거나, 근력 저하가 뚜렷하고 통증이 극심한 경우.
방법: 전방 경추 유합술(ACDF), 인공디스크 치환술 등.
학술적 근거에 기반한 바른 자세 가이드
경추 전만(Cervical Lordosis) 유지: 목뼈의 자연스러운 C자 곡선을 유지하는 것이 핵심임.
데스크 세팅: * 모니터 상단이 눈높이에 오도록 조정함.
팔꿈치 각도는 90~100도를 유지하여 어깨 부담을 줄임.