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사회적 거리 두기 장기화로 우울감이 바이러스처럼 퍼지고 있다. 불안한 증상 완화에 도움을 주는 항불안제를 처방받은 환자가 올해 상반기에 작년 대비 25% 이상 증가한 것으로 나타났다. 코로나19로 인한 우울감, 코로나 블루(Corona Blue)에 대해 소개한다.
‘코로나 블루’는 교과서에 나오는 정식 의학용어는 아니고 코로나19와 우울증을 뜻하는 ‘Blue’가 합성된 신조어임. 다른 말로는 ‘코로나 우울’이라고 부릅니다. 코로나 블루의 원인으로는 코로나19 확진자가 늘어나면서 감염병에 걸리지 않을까 걱정하는 마음, 사회적 거리 두기 때문에 모임을 자주 갖지 못하고 외출을 못 해서 생기는 답답한 마음, 경기가 나빠지면서 경제적 손실이 커져서 생기는 분노감 등으로 알려져 있다.
코로나 블루가 해결되지 않고 점차 길어지면 예민해져서 작은 일에도 쉽게 서로 비난하고 짜증을 내며 무기력해져서 생산성이 떨어지게 된다.
코로나 블루는 아직까지 정식으로 인정받은 의학 진단은 아니다. 따라서 코로나 블루를 진단하는 표준화된 자가 척도는 아직 없다. 일반적으로는 코로나19로 인한 생활 스트레스가 있으면서 동시에 우울증 자가 진단 척도에서 높은 점수를 받게 되면 코로나 블루로 진단함. 그러나 코로나19로 인해 우울증뿐 아니라 불면증, 불안증, 화병도 생길 수 있음을 기억하면 좋겠다. 다만 치료를 받아야 할 수준이 어디까지인지는 개인별로 차이가 있다. 작은 스트레스도 크게 느끼는 예민한 사람이 있는 반면, 큰 스트레스도 작게 느끼는 둔감한 사람이 있으니까.
코로나 블루로 인해 가정생활, 직장생활, 학교생활에 지장을 받을 정도라면 전문가와 상담하는 것이 좋겠다.
코로나 블루도 결국 스트레스에 대한 인체의 반응임. 코로나19처럼 외적인 스트레스가 있으면 인간의 몸과 마음은 대나무가 휘어지듯 적응하려고 노력하게 된다. 평소 규칙적인 운동을 하거나 잘 먹고, 잘 쉬는 사람은 스트레스로부터 빠르게 회복된다. 그렇지 않은 경우 대나무가 부러지듯 질병 단계로 들어섭니다. 만성화된 스트레스는 200개가 넘는 의학적 질병과 관련이 있다고 알려져 있다. 질병 단계에서는 의사에게 전문적인 상담과 치료를 받아야 하겠지만, 스트레스가 질병이 되기 전에 자기 몸과 마음의 컨디션이 나빠졌는지 미리 체크하는 것이 중요함.
기질적으로 예민한 성품을 가진 분들은 코로나 상황을 더욱 견디기 힘들어함. 재앙적 스트레스에도 무던하게 잘 견디는 분들이 있는 반면, 작은 스트레스에도 민감한 분이 있다. 뭔가 잘못될 것 같다는 불안감 때문에 자녀가 늦게 들어와도 걱정하고, 나쁜 뉴스가 있으면 과도하게 걱정을 함.
예민한 성품인데 스트레스를 견디기 힘들어 일상생활에 지장을 줄 정도라면 스트레스약을 한시적으로 복용하는 것이 좋겠다. 우울증약 최소 단위의 반 알 정도는 예민한 성품을 가진 사람들이 스트레스를 극복하는 데 큰 도움이 된다. 물론 중독이 되지 않기 때문에 스트레스 기간이 끝나면 약을 중단해도 아무런 문제가 없다.
코로나 블루는 자존감과도 관련이 있다. 우울감의 핵심은 자존감임. 코로나19를 예방하는 데는 자존감 또는 자신감을 높이는 활동이 중요함.