공상과학소설가 론 허버드 (L. Ron Hubbard; 1911~1986)가 1954년 만든 종교. 웹사이트에 나온 표현에 따르면 ‘사이언톨로지’의 뜻은 ‘진리탐구’이다. 라틴어‘scio(스키오, 깨달음)’과 ‘logos(로고스,‘λόγος’ 신의 계시 혹은 그리스어로 ‘이성’)를 모티브로 한 종교라고 서술돼 있다.

이들의 설명에 따르면, 과학적이고 심령학적인 8단계 과정을 거치면 우주 속 '테탄'(Thetan, 그리스어로 영혼, 상징으로 표현하면 ‘∞’)에 이르며 죽음으로부터 벗어난다고 한다.

현존하는 우주는 메스트(Mest)로부터 왔으며, 그것은 물질, 에너지, 공간 그리고 시간으로 구성돼 있어 테탄(thetan)의 도움을 얻어 생명력을 유지한다고 말한다. 테탄은 사람에 붙어살며, 죽지 않는 존재이고 온갖 악으로부터 육신을 보호한다고 한다.

이렇듯 ‘사이언톨로지’ 이론에 따르면, 세 가지 객체가 사람 속에 존재하는데, 하나는 테탄(불멸의 영혼), 또 하나는 마인드(Mind, 사고력), 그리고 마지막 하나가 육신(죽음을 앞둔 유한적인 몸체)이다. 론 허버드는 "육신이 죽음을 피하려면 그가 개발한 E-머신을 활용해 정신분석을 하고 이를 이용해 변해야 한다"고 말한다.

• http://en.wikipedia.org/wiki/Scientology
• http://www.scientology.org/

7천5백만년 전 제두(Xedu)라는 은하계의 '우주 독재자'를 피해 도망친 외계인들이 지구에서 사망한 뒤 테탄이라는 영혼으로 인간의 몸에 붙어산다.

죽음의 일어나는 순간 Thetan(영혼)은 자신에게 육체가 없음(죽었음)을 발견하고는 즉시 새로운 육체를 찾아나선다. 그들은 임신한 여자를 발견하고 새로이 탄생하는 아이들에게 미끌어져 들어간다. 일반적으로 어머니에게서 출산한지 2-3분 뒤에 이러한 일이 일어나며 Thetan이 육체에 들어가는 시간은 아이가 첫 호흡을 하는 순간이다.

론 허버드는 1954년 이 종교를 만들며 자기가 작성한 계시록을 통해 전도활동을 했으나 사업성부족으로 실패하고 말았다. 당시 그는 월트 디즈니, 그레타 가르보, 어네스트 해밍웨이, 마릴린 디트리쉬 등 유명 인사들을 측근으로 삼으려 노력했으나 실패했다. 해군제독의 아들로서 왕성한 공상과학소설가로 활동했지만 할리우드 인기스타과 대중들에게는 뚜렷한 인상을 심어주지 못했던 모양이다.

이런 허버드를 도와준 이는 그의 후계자 데이비드 미스카비지(1960년생)로 사이언톨로지 2세대다. 그는 20년 가까이 허버드를 도왔다. 현재 사이언톨로지가 운영하는 RTC(종교테크닉치유센터, Religious Technology Center) 원장으로 있는 그는 영화제작자 및 작가 그리고 유명 배우들을 상대로 전도활동을 벌이고 있다. 2006년 11월 18일 로마 북서쪽에 위치한 오데스칼치 중세성에서 열린 톰 크루즈와 그의 세 번째 부인인 케이티 홈즈의 결혼식에선 증인으로 참석하기도 했다.

사이언톨로지는 탐 크루즈와 존 트라볼타, 제니퍼 로페즈, 진 해크만, 더스틴 호프먼, 데이비드 베컴 부부, 래리 킹 등 유명 언론인·스타들을 신도로 영입하고 그들의 명성을 이용해 전 세계 800만 명에 이르는 신도를 확보했다.

세계 250여 개국에서 화제를 불러일으키고 있는 미국드라마 로스트, 엘리아스는 사이언톨로지 이론이 가미된 작품들이다. 두 드라마를 감독한 이는 사이언톨로지 열성신자인 J.J. 에브람스. 최근 그는 탐 크루즈와 ‘미션 임파서블 3’를 제작해 영화에까지 사이언톨로지 이론을 접목시켰다.

톰 행크스, 스티븐 스필버그, 오프라 윈프리, 짐 케리, 레오나르도 디카프리오, 윌 스미스도 사이언톨로지 입교를 제안받은 바 있으나 거절한 것으로 알려졌다

부유한 헐리웃 배우들과 많은 저명인사들은 매년 엄청난 돈을 사이언톨로지교에 기부하고, 그 중 많은 돈이 사이언톨로지교에 대한 집단소송과 비방을 막으려는 목적으로 사용된다고 한다.

창시자 허버드가 개발했다는 E-meter라는 기계를 판매해왔는데, 이것은 거짓말 탐지기를 간단하게 변형한 것으로 치료대상자의 심리상태를 점검해(OCN Test) 병을 치유한단다. 가격은 개당 4,000달러(모델명 : Mark Super VII). 200여개의 질문을 통해 환자의 상태를 진단한다.

이밖에 수많은 치유상품을 내놓고, 적게는 4000달러에서 많게는 수백만 달러에 달하는 치료비와 기부금을 받고 있다. 이렇게 벌어들인 돈으로 영화`드라마 제작, 부동산재테크, 주식투자, 방송·언론매체 인수 합병, 정치권 로비활동을 해왔다. 물의를 일으키고 있다.

• 출처: 인저널