破:깨뜨릴 파, 鏡:거울 경

깨어진 거울. 부부의 금실이 좋지 않아 이혼하게 됨

남북조시대 남조의 마지막 왕조인 陣(진)이 隋(수)나라에 망하게 되었을 때 시종신(侍從臣)이었던 서덕언(徐德言)은 간신히 목숨을 건졌으나 아내와 생이별을 하게 되었다. 나라가 망하면 여자들의 운명은 뻔했다. 더구나 서덕언의 아내는 미모와 재주를 함께 지닌 여인이었다. 게다가 황제의 누이 낙창공주가 아니던가. 수나라 대군이 몸 가까이 닥쳤을 때 서덕언은 아내를 불렀다.

"이제 다 틀렸소. 당신은 틀림없이 고란의 집으로 넘어갈 것이요. 생전에 다시 만나지 못할지 모르나 혹시 인연이 닿아 다시 만날지도…"

말을 잇지 못한 서덕언은 갖고 있던 손거울을 반으로 쪼개어 한쪽을 아내에게 건네 주었다.

"이 것을 잘 지니고 있다가 정월 보름날 시장에서 파시오. 내가 살아있다면 반드시 그 거울 반쪽을 찾으리다"

결국 낙창공주는 수나라의 일등공신 양소(楊素)의 손에 넘어갔다. 낙창공주는 재색)(才色)으로 양소의 마음을 사로잡았으나 남편을 잊을 수가 없었다. 약속한 정월 보름날 사람을 시켜 시장에 나가 거울을 파는 시늉을 하게 했다. 서덕언은 아내의 심부름꾼과 접촉, 갖고 있던 거울 반쪽과 심부름꾼이 갖고 나온 반쪽을 마춰 보았다. 두 조각이 딱 들어맞았다. 맞추어진 거울 뒤쪽에 시 한수를 써주었다.

거울과 사람이 함께 갔는데(鏡與人俱去)

거울은 돌아왔건만 사람은 오지 않네(鏡歸人不歸)

심부름꾼이 거울을 가지고 돌아가자, 서덕언의 아내는 울기만 하고 식음을 전폐했다. 그 사실을 안 양소는 두 사람의 애정에 감동되어 그녀를 서덕언에게 돌려보내 주었다.

이 고사처럼 이별한 부부가 다시 결합하는 것을 破鏡重圓(파경중원), 이혼하게 됨은 破鏡이라고 하게 되었다.

[출전]《太平廣記》《氣義一》