懷:품을 회. 璧:구슬옥 벽. 有:있을 유. 罪:재앙 죄

신분에 어울리지 않는 것을 가지면 자칫 재앙을 부르기 쉬움.

춘추 시대 우(虞)나라의 우공(虞公)은 아우 우숙(虞叔)이 가지고 있는 명옥(名玉)을 탐냈다. 우숙은 처음엔 아까워서 건네지 않았으나, 이윽고

'속담에도 필부무죄 회벽기죄(匹夫無罪 懷璧其罪:소인은 그 몸에 죄가 없더라도, 신분에 어울리지 않는 보물을 가지고 있는 것 자체가 죄다)라고 했다. 이런 걸 가지고 있으면 오히려 화를 부를 따름이다.'

는 생각이 미쳐 형에게 바쳤다. 그러자 우공이 이번에는 검(劍)을 요구했다. 우숙이 생각했다.

'형님은 만족이라는 걸 모른다. 요구하는 대로 다 주다가는 결국 이 목숨마저 요구할 게 틀림없다.'

그는 그 요구를 거절하고, 역으로 우공을 급습했다. 우공은 나라를 버리고 다른 나라로 망명했다.

[출전]《左傳》