자녀들과 음주에 대한 이야기도 나누자

(19금) 아래는 성적건강에 관련된 의학적 지식을 담고 있다. 이 문서는 사회통념으로 볼 때 19세미만에게 적합하지 않은 내용이므로 성인만 보길 권한다. 문서를 보는 건 당신의 선택이지만, 당신에게 당황, 걱정, 죄책감 등의 정서적 충격을 줄 수 있다.

한국사회는 전통적으로 술을 관용하는 사회이다. 예를 들면 술은 각종 제례(祭禮)의 필수적 음식으로 꼽히고 있다. 더욱이 제례를 마친 다음에는 참례자들이 이를 나누어 먹는 것을 당연한 절차로 여기고 있다. 이러한 풍습은 우리 청소년들로 하여금 술을 아무런 문제의식을 가지지 않은 체 보통의 음식으로 알고 자연스럽게 마시게 하는 계기가 되고 있다.

그러나 술은 우리 사회에서 통상적으로 쓰이고 있는 약주(藥酒)란 말에서 알 수 있듯이 술(酒)은 단순한 음식이 아니라 약(藥)이다. 약(藥)도 일반적으로 유통되는 약(藥)이 아니라 어느 사회에서나 엄격하게 통제되는 마약(痲藥)의 일종이다. 마약은 만들거나, 가지고 있거나, 먹거나, 팔고 사는 행위는 모두 법령에 허락하는 범위 내해서만 가능하다. 법령이 정한범위를 벗어나면 모두 범죄가 되고, 행위자는 엄벌을 받게 되어 있다. 그런데도 우리나라의 경우 술은 만드는 일 이외에는 거의 통제를 받지 않고 있다. 남녀노소 누구나 소지할 수 있고, 어디에서나 얼마든지 마실 수 있다. 제조와 판매 행위는 법령상으로는 규제하도록 되어 있으나 판매행위는 현실적으로는 법령대로 실행되지 못하고 있다고 하여도 과언이 아니다. 예를 들면 19세 이하의 청소년에게는 법령상으로는 술을 판매할 수 없게 되어 있으나 실제로는 이것이 잘 지켜지지 않고 있다.

사람들이 술 마시기를 실험적으로 시도해보기 시작하는 때는 흡연과 마찬가지로 십대 초반인 경우가 많다. 2000년도에 조사 발표된 한 보고서에 의하면 1999년의 우리나라 학교청소년의 음주경험률은 60.2%이고, 근로청소년은 91%이며, 소년원청소년은 92.8%이었다. 이러한 음주경험률은 상당히 높은 편이라고 할 수 있다.

부모들 가운데는 십대의 자녀들이 술을 조금 마시는 것은 큰 일이 아니라고 생각하는 분들도 있다. 그러나 이들의 술 마시는 행동은 그렇게 가볍게 생각하고 넘어갈 일이 아니다. 젊은 부모와 어린 자녀들로 구성된 핵가족, 그 가운데서도 특히 부모들은 맞벌이하기 위하여 가정 밖에서 많은 시간을 보내고 자녀들은 어른의 지도나 통제를 받지 않고 자기들만이 시간을 많이 보내는 가정의 부모들은 십대 자녀들의 술 마시는 행위에 대하여 각별한 관심을 가지고 이를 선도하지 않으면 훗날에 크게 후회할 가능성이 높다.

부모들이 초등학교 고학년과 중학교 연령층에 속한 자녀들에게 음주에 대해서 어떻게 지도하는 것이 보다 효과적일 수 있는가를 요점만을 소개하여 십대 자녀들을 음주의 폐해로부터 지키려는 부모들이 유용하게 사용할 자료를 제공하고자 한다.

부모들이 십대 자녀들과 음주에 대하여 이야기를 나누어야 할 이유

부모들이 십대의 자녀들과 음주에 대한 이야기를 나누어야 하는 이유는 첫째 "술"은 일상적으로 마시는 음료수가 아니고, 마시는 자녀들의 신체와 정신의 상태에 심각한 변화를 일으키는 아주 강력한 약으로서 장·단기적으로 여러 가지 부작용을 일으키는 물질이기 때문이다. 장기적 부작용으로는 십대에 음주를 시작한 사람은 성인이 되어 음주를 시작한 사람보다 알코올 의존자나 중독자가 될 가능성을 4배나 더 가진다는 것을 지적할 수 있다. 단기적 부작용은 다음과 같다.

① 십대들의 사망이나 불구의 원인 가운데 수위(首位)의 원인은 음주와 관련되는 사고가 차지하고 있다. 십대들의 자살, 타살, 방화 사건은 음주와 관련되는 것들이 많다.

② 음주를 하는 십대들은 음주를 않는 동년배들보다 연령적으로 일찍이 성에 눈을 떠서 성교를 경험하며, 보호되지 못할 성적관계를 가져 성병이나 AIDS에 걸리기도 한다.

③ 음주하는 청소년들은 음주를 하지 않는 청소년들보다 폭력범죄의 희생자가 될 가능성이 높다.

④ 음주하는 십대는 음주를 않는 동료들보다 학업성적과 학교생활에서 더 많은 문제를 가질 가능성이 높다.

십대의 음주는 위험한 행동의 하나이며, 음주를 시작하는 연령을 늦출수록 일생에서 음주로 인한 문제를 일으킬 가능성이 낮아진다. 이러한 이유들 때문에 십대의 자녀를 가진 부모들은 자기 자녀들의 음주에 대하여 관심을 가지고 효과적인 방법으로 이에 대처하는 것이 좋다. 부모들이 십대의 자녀들과 음주에 대하여 논의하기 위해서는 무엇보다 먼저 이들의 특성을 이해하고 이러한 이해를 밑바탕으로 삼아 출발하여야 성공할 수 있다.

십대의 특성을 이해하자

사람은 누구나 십대 초기에 다시 한 번 태어난다. 이 시기에 사람들은 신체적으로, 정신적으로, 사회적으로 엄청난 변화를 겪으면서 때로는 감당하기조차 어렵고 극심한 혼란을 당하기도 한다. 그리고 이러한 변화를 재대로 받아드리고 극복하지 않으면 앞으로의 삶에서 바람직한 결실을 맺을 수 없게 되기도 한다.

부모들이 십대의 자녀들과 삶에 대하여 어떤 논의를 하여 성공하려면 무엇보다 먼저 이러한 십대들이 겪는 이 놀라운 변화를 이해하고 이러한 이해의 바탕 위에서 논의를 하여야 진전이 있고 결실을 가질 수 있음을 부모들은 알아야 한다.

특히 부모들은 "십대의 반항"을 이들이 부모와 위의 형제들로부터 독립하여 자신의 것을 새로 만들어 지평(地平)을 넓히려는 마땅한 몸부림으로 이해하면서 오히려 이들과 함께 그들의 고민과 갈등을 긍정적이고 적극적으로 해결하여 이들이 바람직한 행동양식을 가질 수 있도록 도와주고 안내하여야 한다.

부모와 자녀간에 강력한 관계를 형성하자

부모들은 십대 자녀들이 가지는 문제들을 해결하려고 할 경우, 무엇보다 먼저 "부모와 자녀간의 관계"가 어떠한가를 고려하여야 한다. 그 관계가 올바로 설정되어 기능을 재대로 한다면 긍정적으로 해결될 가능성이 높지만 반대로 관계가 갈등상태로 설정되어 있어서 역기능을 한다면 해결의 가능성은 그 만큼 낮아진다는 말이다. 10대의 음주문제도 여기에서 예외가 될 수 없다.

부모와 튼튼한 관계를 맺고 있는 자녀들은 음주에 대해서는 물론이고 음주로 인하여 발생되는 문제에 대하여서도 스스럼없이 부모와 논의를 하고 부모의 의견에 귀를 기울인다 그러나 약하고 기능을 재대로 발휘하지 못하는 관계를 가지고 있는 자녀들은 부모 아닌 다른 사람들 특히 음주하는 친구들의 말에 귀를 기울이고 그들의 강권에 굴복하고 만다. 자녀와 튼튼한 관계를 가진 부모만이 자녀의 삶에 영향을 미칠 수 있고 음주에 대하여 논의하여도 성공할 수 있다.

어떻게 하여야 자녀와 지원하는 튼튼한 관계를 맺을 수 있는가? 몇 가지 방안을 제시하면 다음과 같다.

① 열려있는 의사소통을 하라. 그래서 십대의 자녀들이 부모와 쉽게 정직하게 말하게 하라.

② 돌보고 있다는 사실을 보여 주라.

③ 선을 분명하게 그어라.

④ 있는 그대로 수용하라.

⑤ 자녀가 성장하고 있음을 이해하라.

자녀들과 술에 대하여 토론하라

술(酒)과 음주(飮酒)는 자녀들과 들어내놓고 토론하기가 어려운 과제 가운데 하나이다. 그 이유 가운데는 십대의 자녀들은 이에 대하여 토론하기를 기피하려고 애를 쓰는 주제의 하나이고, 부모들 역시 이 토론을 어떻게 시작하여 진행시킬 것인지 애매한 것도 그 중의 하나일 것이다. 그래서 부모들이 자녀들과 술에 대하여 생산적인 그리고 성공적인 이야기를 나누려면 부모들은 이에 대한 이야기를 꺼내기 전에 자신들의 생각을 정리할 뿐만 아니라 그 이야기에 대하여 자녀들이 어떻게 느끼고 반응할 것인가를 예상해보아야 하고, 자녀들이 편안한 마음을 가지고 남이 하는 말을 귀담아 듣고 받아드릴 가능성이 높을 때를 택하여 토론을 시작하여야 한다.

단 한 번의 토론으로 자녀의 음주행동을 완전히 바꾸겠다는 생각으로 접근해서는 안 된다. 사춘기 전 기간동안에 반복적으로 장(場)과 접근방법을 여러 가지로 바꾸면서 그러나 일관성 있게 토론을 끌어나가야 끝에 가서 성공의 열매를 딸 수 있다는 것을 알아야 한다. 또한 이 토론을 지식을 가르치고 교훈을 주기 위한 강의식으로 해서는 결코 성공할 수 없고, 부모와 자녀가 서로의 의견을 주고받는 쌍방향의 의사소통의 방식을 취해야 결실을 맺을 수 있다는 것을 알아야 한다.

부모와 자녀간에 음주에 대하여 토론할 쟁점을 정리하면 다음과 같다.

① 자녀 스스로가 가지고 있는 음주에 대한 견해

② 술에 대한 중요한 객관적 사실들

③ 술을 안 마셔야 할 이유들

④ 친구들의 음주 압력을 적절하게 처리하는 방법

⑤ 엄마, 아빠 ! 나만했을 때 술을 마셨어요?

실제로 행동을 취하라

부모들은 십대 자녀들과 음주에 대하여 토론하는 등 말하는 것으로 자녀들의 음주에 대하여 모든 일을 다하였다고 할 수는 없다. 자녀들이 음주행동에 적극 개입하여 실제로 그들이 음주행동을 하지 않도록 행동하여 그들의 음주를 예방하고 이들이 조기에 음주함으로서 현재와 장래에 받을 신체적 정신적 피해로부터 보호받게 하여야 한다. 부모들이 10대 자녀들의 음주행동에 적절하게 개입하는 방법은 무엇인가?

① 가정에서 마시는 술을 모니터링 한다.

② 다른 부모들과 연계(連繫)한다.

③ 자녀들의 활동들이 상도(常道)를 지키게 하라.

④ 십대의 음주행동에 대한 가정의 규칙을 개발하여 시행하라.

⑤ 모범을 보여라.

⑥ 십대의 음주를 지지하지 말라.

⑦ 자녀들이 건전한 우정관계를 맺도록 도와라.

⑧ 음주를 대신할 건강에 이로운 대안을 찾게 하라.

설마 내 아이가 음주문제를 일으킬까?

앞에서 기술한 내용은 부모들이 주로 십대 자녀들의 술 마시기를 예방하기 위해서 취해야 할 행동지침이었다. 그러나 십대 자녀들이 음주경험을 가지는 등 음주와 관련하여 예를 들면 건강상, 학교생활상, 가정생활상, 법률적으로, 정서적으로 이미 어떤 어려움이나 문제들 을 가지고 있을 수 있기 때문에 이러한 경우에 어떻게 할 것인지도 살펴보아야 한다.

십대들 가운데 다음과 같은 아이들은 음주문제를 일으킬 가능성이 높다고 하겠다.

① 15세 이전에 술을 마시는 아이

② 부모가 음주와 관련하여 문제를 일으켰거나 알코올 중독자인 아이

③ 가까운 친구들이 술을 마시는 아이

④ 성격이 너무 공격적이거나, 반사회적이거나, 어렸을 때 통제하기가 어려웠던 아이

⑤ 어렸을 때, 아동학대를 경험한 아이

⑥ 현재에도 행동 면에서 문제를 가진 아이

⑦ 학교생활에 적응하지 못하는 아이

⑧ 부모의 지지를 못 받는 아이, 부모와 열린 의사소통이 안 되는 아이, 행동궤도를 올바로 지키지 못하는 아이, 방황하는 아이

⑨ 부모들로부터 계속적으로 거부되는 경험을 가진 아이

위에서 열거한 것들 가운데 여러 가지를 겹쳐서 경험한 아이일수록 음주문제를 더 일으키게 된다. 반면에 한 가지 또는 두 가지 정도의 문제를 가진 아이는 반드시 음주문제를 일으킨다고 단정적으로 말 할 수는 없으나 문제를 일으킬 가능성이 있다. 따라서 훗날에 일어날 가능성이 있는 것을 미리 예방하여 문제를 일으킬 소지를 없애자는 것이다. 예를 들면 열린 의사소통을 못하던 부모들은 지금부터라도 자녀들과 열린 의사소통을 하도록 하고, 자녀들을 수용하지 못했다면 이제는 더욱 따뜻하게 수용하며, 술 마시는 친구를 가까이 하던 아이들은 이제부터 술을 안 마시는 친구와 사귈 수 있게 배려하는 등 이 시점에서 바로 세심한 주의를 하여 문제를 예방하는 것이 바람직하다는 말이다. 만일 10대 자녀가 현재도 음주문제를 가지고 있다면, 빠른 시간 내에 적절한 대책을 세워 곧바로 실행함으로서 더 심각한 문제로 진전되는 것을 예방하여야 할 것이다.

내 자녀가 음주문제로 고민하고 있다는 표시등(表示燈)은?

자녀들이 다음과 같은 행동가운데 어느 하나라도 취하고 있다면 그 자녀는 음주와 관련한 문제를 가지고 있거나 그것으로 고통을 당하고 있는 것으로 추측하여도 큰 잘못은 아니다. 만일 몇 가지 행동을 동시에 취한다면, 문제가 보다 심각하다는 것을 보여주는 표시등으로 생각하여 보다 더 많은 노력을 하여야 할 것이다.

① 기분의 변화가 심하다.

② 학교 생활에 문제가 있다.

③ 지금까지 잘 지켜온 가정의 규칙에 저항한다.

④ 친구를 바꿨으나 새로운 친구를 부모에게 알리는 것을 주저한다.

⑤ 매사에 귀찮아하는 태도를 취한다.

⑥ 자녀들의 방에 술이 있다.

⑦ 신체적으로나 정신적으로 문제가 있다.

부모들 자신이 실행하여야 한다

어느 부모든 십대 자녀들이 음주와 관련해서 아무 문제가 없이 잘 성장하기를 원한다. 설령 부모 자신들은 음주문제를 가졌거나 또는 현재도 가지고 있을 지라도 자신의 자녀들만은 그러한 문제를 전혀 갖지 않기를 바랄 것으로 생각한다. 그러나 이러한 기대는 저절로 성취되는 것이 아니다. 이 같은 기대를 가진 부모라면 적어도 다음에 열거하는 행동을 스스로 취해야 할 것으로 생각한다.

① 부모들은 십대 자녀들과 사랑이 듬뿍 담긴 그리고 신뢰하는 관계를 가진다.

② 부모들은 십대 자녀들이 자신의 생각을 부모에게 정직히 말하는 것을 쉽게 만들어준다.

③ 부모들은 십대 자녀들에게 술에 대한 여러 가지 사실들, 술을 안 마셔야 할 이유, 어려운 상황에서 음주를 피하는 방법 등을 알려준다.

④ 부모들은 십대 자녀들의 활동에 늘 관심을 가지고 계속 살펴보아야 하고, 다른 아이들의 부모와 같이 자녀들의 음주와 관련된 정책이 올바르게 채택, 시행되게 하는 프로그램에 적극적으로 참여한다.

⑤ 십대의 음주에 대한 가정의 규칙을 만들어 시행한다.

⑥ 부모들 자신이 음주에 있어서 본을 보이고, 십대 자녀들의 음주에 대한 부모들의 대응이 어떠할 것임을 보여준다.

⑦ 자녀들이 건강에 이로운 우정을 가지게 하며, 음주를 대신할 재미있는 일을 개발하도록 격려한다.

⑧ 자녀들이 음주문제를 어느 정도나 가질 가능성이 있는지를 알아보고 만일 그 가능성이 높다면 전문가와 상담하는 등 적절한 조치를 취하여 위험을 최대한 낮추도록 노력한다.

⑨ 10대 자녀들이 음주문제를 가지고 있는지를 알려주는 표시등을 알고 있다가 낌새가 보이면 즉시 도와준다.

⑩ 부모들은 십대의 자녀들이 술을 마시지 않도록 도와줄 수 있는 강력한 힘을 가지고 있다는 것을 믿고 노력한다.

십대는 처음 이 세상에 태어나 부모에게 의존하면서 자라온 날들의 낡은 틀을 벗어 던지고 독립된 존재로 두 번째로 태어나려고 몸부림을 치는 시기이다. 이 시기에 일단 길들여진 행동양식은 그 것이 무슨 행동이든지 청장년을 거쳐 노년에 이르러서도 거의 변화되지 않고 지속이 된다. 음주행동 역시 여기에서 예외가 아니다. 근래에 술을 최초로 마시는 시기가 점점 빨라지고 있고 이로 인하여 십대 가운데서도 상당수가 음주문제로 신음하고 있다.

부모 된 사람들은 누구나 여기에 대하여 깊은 관심을 가지고 최선의 노력을 다 하여야 할 것이다. 각 부모가 "적어도 내 자녀들만이라도 좀 더 다르게 하여야 하겠다"는 확실한 태도를 가지고, 다른 부모들과 힘을 모아 십대들의 음주문제들을 예방하고, 또는 이를 바로 해결하여 그들의 현재와 미래 생활을 한 층 밝게 하여야 할 것으로 생각한다

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