난소 배세포종양(생식세포종양)은 비교적 드문 질환인데, 양성과 악성, 그 중간에 위치하는 경계악성종양의 세 가지 종류로 나뉩니다. 이 종양의 특징은 젊은 층에게서 발생한다는 것, 한쪽의 난소에 대해서만 발생하는 일이 많다는 것, 악성종양인 경우라도 항암 화학요법이 효과가 있다는 것이다.

난소는 아이를 갖는 데 필요한 작은 기관으로, 자궁의 좌우에 하나씩 있다. 생식세포종양은 난소의 난자를 만드는 세포에서 생기는 악성종양으로서, 난소 표층(상피)에서 생기는 상피성 난소암과는 다릅니다. 그리고 대략 45세 경에 발생하는 유피낭포암을 제외하고는 10대, 20대에게서 생기는 드문 종양이다.

생식세포종양은 대부분은 난소에서 발생함만 종격동, 후복막 등에도 발생하기도 함. 이렇게 종양의 발생 장소가 다양한 것은 태아기에 난소가 생겨날 때 난황주머니의 꼬리쪽 끝으로부터 몸의 중앙선을 따라서 난소가 생길 예정인 배측 장간막으로 원시생식세포가 이동하기 때문이다.

그러므로 생식세포종양은 이 경로에 있는 생식선인 난소는 물론, 생식선 이외의 정중선상의 어느 기관에서도 생길 수 있다. 유아기의 호발부위는 천미골 부위이며, 소아기에는 천미골과 골반, 종격동(양 폐 사이의 공간), 후복막에서 발생하며, 사춘기 이후에는 대부분 난소에서 발생함.

원래 난소에서 생식세포는 원시 난포에 의해 싸여 있고 그렇지 않은 세포는 죽게 된다. 그런데 이 과정이 이루어지지 않은 경우 생식세포는 정상 조절을 벗어나 비정상적으로 계속 증식하게 되어 생식세포 종양이 된다.

악성난소배세포종양은

• 미분화세포종
• 미성숙기형종
• 혼합배세포종
• 내배엽동종양
• 태생암종
• 융모막암종

으로 나눌 수 있다.

부인암 등록사업 조사보고서 (1997년 치료증례)에 따르면 전체 난소악성종양 754건중, 악성난소배세포종양은 모두 52건(6.8%)을 차지하는데 지나지 않는다. 그 내역을 살펴보면 미성숙기형종이 26건(3.4%), 미분화세포종이 11건 (1.5%), 혼합배세포종이 5건 등이다.

조기에 발견하는 것은 어렵지만 산부인과 의사의 검진에서 우연히 발견되기도 함. 복부가 붓거나, 응어리가 만져지거나, 부정성기출혈(월경 이외의 출혈) 등 의 자각증상이 나타나면 바로 산부인과에서 진찰을 받는 것이 좋다.

• 혈액검사: 종양 표지자라고 불리는 혈액 검사를 통해서 어느 정도는 종양의 존재를 알아볼 수 있다. 종양 표지자 중에서 AFP(알파태아단백), βHCG(융모성고나도트로핀), CA125, LDH, SCC 등이 이 종양을 발견하는 지표가 된다.¹⁾
• 초음파검사, CT스캔 등의 정밀검사를 통해 진단을 함.

난소암 참조

• 수술
• 항암화학요법: 항암제를 사용하여 암세포를 죽이는 방법으로, 항암제는 정제약이나 정맥주사, 근육주사 등의 방법으로 투여함. 이것은 전신요법이라서 난소뿐 아니라 온 몸의 구석구석까지 항암제가 돌게 된다. 난소배세포종양의 치료는 화학요법의 진보에 크게 힘입은 바 있다. 항암제를 조합하는 방법에는 표준적 화학요법이라는 것이 있다. 예를 들면 BEP(블레오마이신과 에토포시드, 시스플라틴 세 가지를 조합한 것), VAC(빈크리스틴과 악티노마이신D, 싸이톡산) 등의 처방이다. 난소와 자궁이 남아있는 경우, 이 화학요법으로 치유한 후에, 임신을 하여 정상분만을 했다는 보고가 많아지고 있다.
• 방사선치료:고에너지 방사선으로 암세포를 죽여서 종양을 축소시키고자 하는 것으로, 일반적으로 몸 밖에서 방사선을 조사하는 외조사의 방법을 사용함. 이 방법은 미분화배세포종에 대해서는 매우 효과적이다. 전이한 부위도 방사선을 조사함으로써 치유할 수 있다. 그러나 방사선조사에는 난소의 기능이 상실 되므로 불임이 되거나 갱년기증상을 초래한다는 결점이 있다.